Die Geschichte des Bingo

Obwohl Bingo am Anfang des 20. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten immer beliebter wurde, gehen die Wurzeln des Spieles zurück in das Jahr 1530. In diesem Jahr wurde die staatliche Lotterie namens „Lo Gioco del Lotto d’Italia“ in Italien gegründet. Die Franzosen übernahmen das Spiel am Ende des 17. Jahrhunderts. Eine Version benutzte Spielkarten mit neun Spalten und drei Reihen, jeweils mit vier leeren Kästchen pro Reihe.

Der Rufer hat damals in einen Sack gegriffen und einen nummerierten Holztaler gezogen. Diese Holztaler waren mit Nummern zwischen 1 und 90 versehen – die Zahlen 1 bis 10 galten für die erste Reihe der Spielkarte, die Zahlen zwischen 11 und 20 für die zweite Reihe, usw.. Der erste Spieler, der eine vollständige Reihe hatte, war der Gewinne. Das Spiel sorgte rasch in ganz Europa für erhebliches Aufsehen.

Das heutige Bingospiel, wie wir es kennen, wurde von Edwin S. Lowe, einem unternehmungslustigem Spielzeugverkäufer aus New York, popularisiert. Lowe beobachtete ein Spiel namens „Beano“, bei einem ländlichen Karneval in Atlanta, Georgia. Das Spiel wurde „Beano“ (Bohne) genannt, weil Spieler getrocknete Bohnen benutzen, um die aufgerufenen Zahlen auf der Spielkarte zu markieren. Wenn ein Spieler eine Zahlenreihe vervollständigt hat, hat er oder sie das Spiel angehalten, indem er oder sie „Beano!“ rief. Dieser Spieler war dann der Gewinner der Bingorunde und erhielt meistens einen kleinen Preis.

Lowe sah, dass Spieler fasziniert vom Spiel waren. Er selbst war so hingerissen von diesem neuen Spiel, dass er es seinen Freunden in seiner Heimat vorstellte, als er zurückkam. Während eines Spieles, war eine Frau so aufgebracht, dass sie „Bingo!“, statt „Beano!“, rief.

Und dies war die Geburtsstunde des Bingo. „Lowe’s Bingo“ entwickelte sich zu einem beeindruckendem Erfolg und in der Mitte der 1930er Jahre wurde Bingo im ganzen Land gespielt – zum Teil weil Kirchen und soziale Clubs ein Mittel der schnellen Spendenansammlung in dem Spiel sahen.

Heute, bieten 48 Staaten (und mehr als 100 Indianerreservate) legal Bingo an. Spiele variieren von kleinen Zusammenkünften in den Kellern von Kirchen bis hin zu großen Events, die eine Halle mit 1 800 Sitzplätzen füllen.

Bingospieler stammen aus allen Lebenssparten und es gibt keinen stereotypischen Bingospieler. Die meisten Spieler genießen die gesellschaftliche Atmosphäre. Studien haben gezeigt, dass die meisten regulären Spieler über 45 Jahre alt sind – es gibt aber immer mehr junge Menschen, die das Spielvergnügen beim Bingo für sich entdecken.